Sami Hellou et Suzie Ripoche se rencontrent en 2019 dans
le Chœur Mikrokosmos. Très vite, ils se découvrent un amour commun des chansons folk, des musiques
traditionnelles et des harmonies vocales et trouvent du plaisir à interpréter ensemble les chansons qu’ils
aiment. Au même moment, Sami apprend le banjo et un son se forge : deux voix qui s’entremêlent autour
d’arpèges doux et hypnotiques. Progressivement, le répertoire s’étoffe, d’autres instruments s’invitent
(kalimba, kas kas, guitare...). Sami et Suzie forment alors le duo Kalimba, avec lequel ils
proposent des arrangements de chansons traditionnelles, des reprises d’artistes qui les inspirent
(Sufjan Stevens, Piers Faccini, Me and My Friends...), ainsi que leurs propres compositions.
Leurs concerts créent un cadre intimiste et réconfortant où voix, cordes et paroles poétiques
évoquent tour à tour la folk anglo-saxonne, les musiques modales d’Afrique de l’Ouest ou
encore les polyphonies renaissance et contemporaines.
Sami Hellou commence la musique à 7 ans par l'apprentissage du violoncelle. Adolescent, il se prend de passion pour la guitare électrique et commence à écrire ses premières chansons. Puis au début de ses études de philosophie à Nantes, il découvre le plaisir de chanter en chœur, et décide d'entrer au Conservatoire de Nantes pour y étudier le chant lyrique, la direction de chœur, l'écriture et l'orchestration. En parallèle, il apprend en autodidacte la guitare fingerstyle, le banjo 5 cordes et se produit dans les groupes nantais Penelope et Sun Giant. Il intègre en 2019 le chœur Mikrokosmos, où il rencontre Suzie Ripoche, avec laquelle il forme le duo Kalimba. Aujourd'hui, il partage son temps entre Kalimba, l'écriture de ses chansons et les concerts ou projets pédagogiques avec des ensembles vocaux de différentes formes (Mikrokosmos, Concert pour mon tout petit, La Fuse, Rodos, Arts Spontanés…). Il continue de se former, et d'explorer notamment les musiques d’Afrique de l’Ouest, grâce aux leçons en ligne du guitariste sud-africain Derek Gripper. En 2026, il devient assistant à la direction de Loïc Pierre au sein du Chœur Mikrokosmos.
Née d’un père musicien et d’une mère comédienne,
l’art vivant est au centre de la vie de Suzie depuis toujours. Elle prend des cours de
chant dès son plus jeune âge en école de musique et découvre son amour de la scène au lycée.
Fin 2018, elle intègre le Chœur Mikrokosmos et y rencontre Sami. L’idée de créer Kalimba naît
quelques mois plus tard.
Elle chante dans plusieurs autres ensembles vocaux et projets
artistiques alliant la musique, la danse, le théâtre et l’écriture poétique
(Syllepse, Arts Spontanés, Nebula, Rodos, Passage(s), Les Errant.es…) Elle devient
assistante à la mise en scène de Mikrokosmos en 2021.
Elle a également rejoint le projet
Concert pour mon tout petit, tour du monde de berceuses destiné au très jeune public.
